Совјетски нападачки авион Ил-2, којег су Нијемци назвали Црном смрћу, постао је познат не само по снази свог оружја, већ и по врло успјешном дизајну.

Оклоп ИЛ-2 је осигурао готово фантастичну способност преживљавања у борби. Када је у јулу 1943. почела битка за Курск, хиљаде совјетских и њемачких зракоплова борило се у зраку преко бојног поља. Након што су у овој гигантској борби, четворица немачких бораца Мессерсцхмитт Бф-109 наишли на усамљеног авиона Ил-2 и пожурили према њему, рачунајући на лак плијен. Први борац је отишао до репа ИЛ-2 и отворио ватру из пушака. Али ништа се није променило - совјетски авион мирно је летио. Место првог Бф-109 је узело друго, а такође је пуцао из авиона из свог оружја, затим трећи ... Када сва четири борца нису успела да оборе ИЛ-2, командант лета који није веровао његовим очима контактирао је другог пилота на радију и питао зашто овај руски авион не пада. А онда је чуо одговор свог друга: "Господине пуковниче, не можете угристи јежа у дупе!".

Нападни авиони ИЛ-2 у битци код Курска и десетине других битака уништили су многе њемачке тенкове, возила и војнике, постајући најоштрији авион Другог свјетског рата..