Војник трију царева

Василиј Николајевич Кочетков (1785-1892) - "Војник трију царева".

Живео је 107 година, од чега је преко 60 година провео на активној војној служби. Испоставља се да има најдужу службу у читавој историји руске војске.

Постоје најмање три публикације са истим текстом о Василију Кочеткову иу ауторитативним објавама тог времена - Службени лист бр. 1249 од 1. јануара 1893.

Једине информације о војнику Кочеткову, које је први пут објављено у Владином листу, затим су поново штампане у друга два издања. Шта пише о овом војнику? Укратко се сећам.

Кочетков је рођен у селу Спасское, у покрајини Симбирск. Био је кантониста (војников син). Кантонисти од дана њиховог рођења били су на листама војног одјела. Почео је да служи 7. марта 1811. године. Борио се у читавом Домовинском рату 1812. године. Тада је, као део Гарде, учествовао у рату са Турском (1828-1829). Године 1836. служио је 25 година, али није напустио војску. Седам година касније борио се са планинарима Кавказа у драгоонском пуку. Заробљен је у обе ноге и врат. Када су ране зацеле, побегао је из заточеништва. Са 64 године, положио је испит за првог официра - потпоручник. Али он је одбио ову титулу. Сматрао се сувише старим за поручника. По личном краљевском декрету примљен је, опет као наредник, две трећине плате потпоручника. Такође му је предао официрску траку на својој сабљи. Коначно, након 40 година службе, он се повукао. Али након три године са највећом дозволом отишао је у Севастопољ опкољен од стране непријатеља. На Корниловој бастији рањен је гранатом.

Након 10 година, Кочетков је добио нову "највишу дозволу" - да поново иде у рат. Овај пут против Коканд, Кхива и Бухара каната. Борио се у Туркестанској коњици-артиљеријској бригади. Он је већ 78 година. Без прекида службе, са 90 година отишао је као део руских добровољаца у Србију, која је заједно са Црном Гором водила рат против Турске. Годину дана касније учествовао је у рату за ослобођење Бугарске (1877-1878). На Схипки, турски пројектил је растргао Кочеткову 93-годишњу леву ногу. Преживио је и служио до 107 година у Гардијској топовској артиљеријској бригади. Умро је 30. маја 1892. од затајења срца, док је пролазио кроз Новгородску покрајину. Познати уметник Петер Борел направио је гравуру са своје фотографије. Слика је снимљена у граду Витегра, провинција Новгород, 11 дана прије смрти Василија Кочеткова. На гравирању видимо јединствену униформу најстаријег војника. На рукаву његове униформе налази се осам редова златне и сребрне пруге за дугу службу и разликовање, као и његове награде. Служио је у четири огранка војске..