Алисса Милано је прототип Диснеи Литтле Мермаид

Да би створили толико јединствених ликова, аниматори и сценаристи инспирисали су тада популарну културу. На пример, Ариел је буквално скицирана из карактера 11-годишње Алисса Милано, док је глумила у ТВ серији Вхо'с тхе Босс? - Самантха Микелли. Поред сличног изгледа и карактеристичних шишки, Мала сирена је усвојила и неке карактеристике и понашање јунакиње Милано. А ефекат њене "плутајуће" косе у води је узет са фотографија америчке жене астронаута Салли Реид у нултој гравитацији..