Иван Заикин

Иван Заикин - сељачки син који је одрастао у сиромаштву, од дванаест година, присиљен да зарађује за живот, постао је понос Русије. Причали су легенде о његовој херојској снази: на дан његове добротворне изведбе, он је узео сидро од двадесет пет фунти и, уз звук оркестра, обавио пуни круг с њим у арени. Зграда циркуса задрхтала је када је спортиста испустио сидро. Плетио је чворове везаног гвожђа, поломио ланце, савио трачнице, поломио телеграфске стубове, прстима гурнуо чавле у даске ... Држао је протез од два пара коња и два пара камила, подигао путнички аутомобил, а задњи точкови су се дивље окретали у ваздуху.

Новине су са ентузијазмом писале о "Заикинском вртуљку". На раменима снажног човека стајала је шина, на чијим је крајевима висио на пола или двадесетак гледалаца. На звук марша, Заикин их је носио око арене, а затим заокружио.

Иван Заикин је глумио циркуског хрвача. Сматра се учеником познатог Ивана Поддубног. Међутим, такмичење у хрвању у то време није било толико силом и вештином колико је било трговине. Уговорне игре су постале најчешћа ствар, о фер борби није било потребно рећи. Не желећи да иде против своје савести, Иван Михаиловић је почео да ради са гвожђем. У Москви, у циркусу Труззи, Иван Заикин је званично крунисан као "краљ жељеза".

О популарности Заикина свједочи и чињеница да су у провинцијама самозвани Заикини често били ту и тамо. Толико су се развели да је прави Заикин био присиљен да се с времена на време појављује у штампи са откривењима..

Иван Заикин је био познат не само као уметник, већ и као авијатичар. Заједно са Утоцхкином, Матсиевицх, Ефимов, Попов, Васиљев, Россински, он је стајао на подријетлу руске авијације, положио прве руте на небу Русије, летио летове на крхке "полице" који је погодио сувременике.

Сви храбри људи тог времена, који су стекли крила и постали освајачи неба, били су познати по имену. Многи познати људи - Горки и Алексеј Толстој, Куприн и Шаљапин, Поддубни и песник-авијатичар Василиј Каменски - Иван Михајлович Заикин били су пријатељи. Заикинова архива чува на десетине писама његових истакнутих савременика, који су одали почаст руском хероју. Његова популарност је била заиста универзална.