8. октобар 1871. је започео Велики Чикаго пожар

Пожар је започео 8. октобра 1871. у 9 сати у малој шупи на периферији улице Де Цовен 137. Према најпознатијој верзији, пожар је проузрокована кравом која је нагурала керозинску лампу са копитама. Крава је припадала Патрицку и Цатхерине О'Леари. Ова прича се појавила у облику гласина пре краја пожара објављена у новинама "Цхицаго Трибуне" одмах након завршетка пожара. Новинар који је написао причу о крави, Мицхаел Ехерн, касније је признао да је измислио ову причу.

Касније, истраживач А. Г. Степаненко је дошао до закључка да је пожар 1871. године у Чикагу и неколико других градова САД-а настао када се приближио облак флуорида водоника формиран од ерупције једног од вулкана (неколико великих ерупција забиљежено је ових година ). Разлози за овај закључак су бројни обрасци у развоју пожара (почевши од вечери, у низинама у близини воде, са горњих спратова зграда, спонтано сагоревање дрвених конструкција чак и далеко од извора ватре, спаљивања мермера)..

Велика олуја у Чикагу настављена је од 8. октобра до 10. октобра 1871. године. Ватра је уништила највећи део града Чикага, са стотинама становника града који су убијени. Упркос чињеници да је ватра била једна од највећих катастрофа КСИКС века, град је одмах почео да се обнавља, што је изазвало да Чикаго постане један од најзначајнијих градова у Сједињеним Државама..